Manajer Derby County, John Eustace, angkat bicara setelah timnya tersingkir dari Carabao Cup usai kalah dramatis 1-2 melawan Burnley di Turf Moor. Meski hasilnya mengecewakan, Eustace tetap memberikan apresiasi terhadap kerja keras para pemainnya yang mampu memberikan perlawanan sengit kepada klub Premier League hingga menit akhir pertandingan.
baca juga:Carabao Cup: Strand Larsen Bikin Kejutan untuk Wolves, Bowen Minta Maaf ke Suporter
Kekalahan yang Sulit Diterima
Pertandingan berjalan ketat sejak awal, dengan Derby berusaha bermain disiplin menghadapi tekanan dari tuan rumah. Burnley unggul lebih dulu di babak pertama, namun Derby berhasil menyamakan kedudukan di pertengahan babak kedua.
Sayangnya, harapan untuk memaksa laga ke babak tambahan pupus setelah Oliver Sonne mencetak gol penentu bagi Burnley di masa injury time. Kekalahan di menit terakhir itu jelas menyakitkan bagi Derby, terlebih mereka sudah bermain cukup baik sepanjang laga.
“Jelas kami kecewa dengan hasil ini. Para pemain sudah mengeluarkan semua yang mereka punya, dan saya pikir mereka tidak pantas kalah dengan cara seperti itu,” ujar John Eustace dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Apresiasi untuk Pemain
Meski gagal melaju, Eustace tetap bangga dengan performa Derby. Ia menekankan bahwa timnya mampu menunjukkan karakter kuat dan tidak takut menghadapi lawan dari kasta lebih tinggi.
“Saya hanya bisa memberikan pujian kepada para pemain. Mereka bekerja keras, disiplin, dan berusaha menjalankan instruksi dengan baik. Saat melawan tim Premier League, detail kecil bisa membuat perbedaan, dan malam ini Burnley berhasil memanfaatkannya,” tambah sang pelatih.
Beberapa pemain muda Derby juga mendapat kesempatan tampil sejak awal. Eustace menilai pengalaman seperti ini sangat penting untuk membentuk mentalitas mereka menghadapi kompetisi panjang di Championship.
Fokus ke Championship
Eustace menegaskan bahwa meski tersingkir dari Carabao Cup, fokus utama Derby tetap pada perjuangan di Championship musim ini. Ia melihat banyak hal positif dari pertandingan melawan Burnley yang bisa dijadikan bekal untuk menghadapi laga-laga berikutnya.
“Kami ingin belajar dari pertandingan ini. Atmosfer melawan tim Premier League tentu berbeda, dan saya yakin pengalaman seperti ini akan membuat tim kami lebih kuat. Sekarang saatnya kembali fokus ke liga, karena target utama kami adalah kompetitif di Championship,” jelasnya.
Burnley Diakui Pantas Lolos
Selain menyoroti performa anak asuhnya, Eustace juga memberikan apresiasi kepada Burnley. Menurutnya, pasukan Vincent Kompany menunjukkan kualitas yang membuat mereka pantas melaju ke babak berikutnya.
“Burnley adalah tim yang bagus, mereka punya kualitas pemain dan gaya bermain yang jelas. Kami sudah memberikan perlawanan terbaik, tapi pada akhirnya mereka berhasil mencetak gol penting. Saya ucapkan selamat kepada mereka,” ucap Eustace.
penulis:mudho firudin
